JOSEPH KESSEL

Schriftsteller

Joseph Kessel (1898 - 1979), Schriftsteller und Journalist, war ein Mann der Leidenschaften. Im Alter von 29 Jahren erlebte er den Rausch und das Schwindelgefühl, das Casinospielern eigen ist. Ein verzehrender Tauchgang, ohne andere Grenzen als die irrationale Erwartung von Gewinnen, die nie kommen... Das Abenteuer endet mit einem glücklichen Ende... vor der Kulisse von Deauville.

1927 wurde Joseph Kessel mit dem Grand Prix du roman de l'Académie française ausgezeichnet, den er im Jahr zuvor mit seinem Roman Les CaptifsEr wurde eingeladen, einen Vortrag vor der renommierten Société des Bains de Mer in Monaco zu halten. Nach dem Vortrag fährt er nach Cannes, um dort den Abend und die Nacht zu verbringen.

In Cannes geht er ins Kasino, um mit dem Betrag seiner Gage zu spielen. Im Laufe des Abends, der immer länger wird, spielt er, spielt erneut und verliert regelmäßig das Wenige, das er gewinnt... Ein einziger Gedanke lässt ihn nicht los: es noch einmal zu schaffen. Er spielt, setzt auf eine Zahl, eine Farbe, geht von Tisch zu Tisch, von Roulette zu Baccarat und spielt wieder und wieder, in der Hoffnung, zu gewinnen. Egal, Joseph Kessel geht in sein Hotel und kommt am nächsten Tag mit derselben Hartnäckigkeit und Blindheit zurück. Das Abenteuer dauert zehn Tage. Zehn Tage eines berauschenden Tauchgangs und einer Flucht nach vorn, in denen Joseph Kessel jeden Überblick verliert und sich keine Leitplanken setzt. Die Rechnung wird im Laufe des Aufenthalts immer höher. Sie erreicht schließlich 300.000 F. Die Rezeption des Hotels verlangte weitere 14.000 Franc.

Am Abend des zehnten Tages verweigerte ihm der Hauptkassierer des Kasinos einen weiteren Scheck: " Die Anweisung kam von Monsieur André ", erklärte er. François André (1885-1962) war der Besitzer der Hotels und Kasinos in Cannes, Deauville und La Baule. Joseph Kessel wurde zu ihm in sein Büro gebeten und versuchte, einen neuen Vorschuss auszuhandeln. François André bleibt unnachgiebig. " ... Ich habe Sie beobachtet und mich erkundigt. Wissen Sie, ich leihe nicht jedem 300.000 F. Denn Sie schulden mir 300.000 F, Herr Kessel! Jetzt hören Sie mir zu. Sie sind mir sympathisch. Ich habe Ihre Bücher nicht gelesen, aber ich kenne die Männer. Sie sind ein schrecklicher Spieler. Es war gut, dass Sie eine Erfahrung gemacht haben, die Sie an den Rand des Abgrunds bringt. Jetzt sind Sie dort. Ich müsste nur morgen Ihren Scheck zur Einlösung bringen und ... Aber seien Sie beruhigt, ich fordere nichts von Ihnen. Zumindest nicht sofort. Ich habe das Gefühl, dass Sie mir das Geld, das Sie mit Ihren Büchern verdienen, zurückzahlen können. Mir ist es lieber, wenn Sie nicht bis zum Punkt ohne Wiederkehr gehen, und ich habe Ihnen einen Zeitplan vorbereitet. " Joseph Kessel verlässt das Büro, gedemütigt, aber bewahrt und Schuldner eines Fälligkeitsplans mit 120 Monatsraten. Zehn Jahre Rückzahlung, um eine Schuld zu begleichen, die in zehn Tagen entstanden war! 

Am übernächsten Tag, als Kessel wieder in Paris war, ging er zur Polizeipräfektur und beantragte ein zwanzigjähriges Spielverbot. Im Jahr 1937 wurde die Schuld beglichen und Joseph Kessel gewann die Freundschaft von François André. Der Kaiser der Spiele ist ein Prinz und öffnet ihm von nun an seine Hotels und Restaurants. Joseph Kessel wurde zum "ständigen Gast von Monsieur André" und besuchte jedes Jahr die drei Paläste von Deauville: das Hôtel du Golf, das Le Royal und vor allem das Normandy. Bis Mitte der 70er Jahre war Kessel in seinen Fünfzigern nicht mehr auf den grünen Teppichen zu sehen. Er verzichtete auf Glücksspiele, ging bei jedem Wetter schwimmen und genoss seine Aufenthalte mit Leidenschaft.

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