Gabrielle "Coco" Chanel

C’est l’anglais Arthur Capel, surnommé "Boy" qui attire à Deauville Coco Chanel. Riche homme d’affaires qui a fait fortune dans les frets charbonniers, il possède une écurie de polo. Devenue la compagne de Boy Capel, Coco Chanel développe ses activités avec l’aide de ce dernier. En 1910, il lui prête les fonds nécessaires pour l'ouverture d'un salon de modiste au 21 rue Cambon à Paris, sous le nom de "Chanel Modes".

A l’été 1913, alors que le couple séjourne à Deauville, Boy Capel loue une boutique entre le casino et l’Hôtel Normandy. L’’enseigne mentionne son nom complet : "Gabrielle Chanel". Elle propose les chapeaux qu’elle réalise. Inspirée par les marinières des pécheurs et les pantalons à pont des marins, elle invente à Deauville une nouvelle mode estivale, avec une vision moderne de la femme et des vêtements androgynes. La couleur du sable mouillé de la plage lui inspire le beige Chanel. Les tapis de selle des jockeys lui inspireront les coutures matelassées de ses sacs à mains… En 1916, elle utilise la belle et élégante Adrienne comme mannequin à Deauville. Elle y promène aussi sa propre silhouette, en testant ses nouvelles tenues contrastant avec leur extrême simplicité et leur confort sous les yeux d'aristocrates européennes encore très couvertes d'apparat et maintenues dans des corsets rigides. La boutique ne désemplit pas.

La pénurie de tissus due à la Première Guerre mondiale, ainsi que la pénurie relative de main-d'œuvre domestique ont créé de nouveaux besoins pour les femmes. Chanel, femme libre et active, perçoit ces besoins. Elle achète à Rodier des pièces entières d'un jersey utilisé à l'époque uniquement pour les sous-vêtements masculins. Elle impose dès lors des lignes de vêtements décontractés, pratiques, esthétiques : des jupes plissées courtes, pantalons ou pyjamas à porter sur la plage, polos, jodhpurs, jerseys, marinières ; une mode androgyne qui trouve son inspiration sur les champs de course, au golf, au tennis, à la plage et sur les yachts.
 "J’ai rendu au corps des femmes sa liberté", dira Coco Chanel. Celle qui a détruit la mode des corsets, des habits de parade, des dessous et des rembourrages a créé une nouvelle silhouette : la femme du XXe siècle.

C’est aussi à Deauville qu’elle rencontre en 1920 la famille Wertheimer qui l’accompagne dans son développement économique et finance ses premiers parfums. En 2010, à l’invitation de la ville de Deauville, Karl Lagerfeld a dessiné une plaque-hommage, apposée à proximité immédiate de sa boutique qui fut l’un des berceaux de l’aventure Chanel. En 2018, Chanel a lancé, depuis Deauville son nouveau parfum : Paris-Deauville.